«Asturias si yo pudiera, si yo supiera cantarte. Asturias verde de monte, y negra de minerales»
Victor Manuel
¡Hola, «caleyante»!
Si has llegado hasta aquí, es porque tienes interés en Asturias, y seguro que quieres profundizar en su historia.
Esta Comunidad Autónoma, uniprovincial, tiene 1.005.283 habitantes (INE 2023), divididos en 78 concejos (o municipios). 3 de ellos, corresponden a las 3 ciudades que conforman una especie de triángulo en el centro de la región, y agrupan prácticamente a la mitad de la población. Ordenadas, de más a menos habitantes, son: Gijón, Oviedo y Avilés. (Si quieres conocer la historia de cada una, entra en los siguientes enlaces: historia de Gijón, historia de Oviedo, historia de Avilés. Y, si quieres hacer una visita guiada en alguna de ellas, o una excursión a las 3, pincha a continuación: información visitas guiadas Gijón, Oviedo y/ó Avilés).
A pesar de ser una región pequeña, tiene mucho que ofrecer. Por un lado, su acertado eslogan, «Paraíso Natural», nos refleja una de sus principales características: esa cercanía entre el mar y la montaña. De hecho, la naturaleza, junto con su gastronomía, hace que las y los visitantes se acerquen a conocerla.
Por otro lado, al llevar millones de años habitada, genera mucha historia. Cuenta con huellas de dinosaurio de época Jurásica, pinturas rupestres, castros, mitos y leyendas, pueblos pesqueros, ganadería, industria, minas… Hasta un arte propio, el Arte Prerrománico Asturiano, que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, junto con el Arte Rupestre y el Camino de Santiago.
Así pues, adentrémonos en este viaje por la historia asturiana…
DINOSAURIOS Y PREHISTORIA
Tenemos constancia de vida en esta tierra desde el Jurásico, tal como podemos comprobar con la cantidad de fósiles encontrados y recogidos por el equipo paleontológico del MUJA (Museo Jurásico de Asturias). En la Costa Jurásica, o también conocida como Costa de los Dinosaurios, desde Gijón a Ribadesella, encontramos diferentes yacimientos de icnitas.
Miles de años después de su extinción, concretamente en el Paleolítico Superior, las personas prehistóricas nos dejaron su huella en las diferentes cuevas con las pinturas rupestres. Un ejemplo visitable, previa reserva, es Tito Bustillo, en Ribadesella.
PUEBLOS PRERROMANOS Y CONQUISTA ROMANA
No hay una teoría concluyente de los pueblos originarios del territorio asturiano, ni si convivirían o serían parte del pueblo celta (cultura que hemos heredado con el paso de los siglos), aunque podemos generalizar determinando que, la tribu predominante en esta zona, era la de los astures. Su vida la hacían en castros (poblados fortificados con paredes circulares), como, por ejemplo, el Castro de Coaña, que puedes visitar en el occidente asturiano.
Debido, entre otras cosas, a la orografía del terreno, a los pueblos invasores no les resultaba fácil conquistar el territorio. Tal era así, que el último reducto de resistencia frente al Imperio Romano, lo puso Asturias (junto a Cantabria y Galicia), alargando su conquista hasta el 19 a.C. Para los romanos, el oro de las montañas y ríos de las regiones del norte era de gran interés, comenzando su actividad de extracción minera y, también, aportando diferentes infraestructuras, como puentes, calzadas, nuevos pueblos y ciudades.
El imperio romano cae en el S.V, y los visigodos y suevos convivirán con los astures.
REINO DE ASTURIAS
En el S.VIII, los musulmanes van conquistando el territorio peninsular. Pero, en el año 718/722, tiene lugar, según la tradición, una batalla en el norte que cambiará esta tendencia. (En la entrada de la historia de Covadonga tienes más información sobre esta leyenda). Se funda, así, el Reino de Asturias, y, Pelayo, se proclama el primer rey de los 13 que tendrá, en el intervalo de 2 siglos, la monarquía asturiana.
A su vez, la primera capital del reino será Cangas de Onís, que será trasladada a Pravia, durante un breve período, por Silo (sexto rey), hasta que Alfonso II, «el Casto» la traslade a Oviedo.
ARTE PRERROMÁNICO Y CAMINO DE SANTIAGO
Con este rey, se pone en valor el Arte Prerrománico, un arte asturiano de carácter innovador, que puedes ver reflejado en diferentes monumentos de la región, como, por ejemplo, Santa María del Naranco y San Miguel de Lillo, en Oviedo.
También se dice que fue él quien dio lugar al Camino Primitivo, el camino más antiguo de los Caminos Xacobeos. Aunque, hoy en día, se cuestiona, dejándole este privilegio a Alfonso III. El Camino de Santiago fue, sin duda, durante la época medieval, uno de los mayores flujos de intercambio entre diferentes puntos geográficos, generando comercio y riqueza con el movimiento de personas. (Si te apetece leer más información de este tema, puedes entrar en los siguientes enlaces: historia del «Origen del Camino de Santiago» y «Asturias y el Camino de Santiago» . Y, si te apetece recorrer un pequeño tramo de una etapa, pregúntame por la ruta de senderismo «Caleyando por el mar»).
FIN DEL REINO
En el año 910, Alfonso III muere, haciendo que el Reino Astur se divida y, por tanto, se termine. Poco después, Fruela II unirá Asturias y León (y más tarde se conformará el Reino de Castilla). Pero, esta vez, la capitalidad la tendrá León, por sus mejores accesos.
Esto hizo que Asturias quedase aislada, comerciando a través del peregrinaje, que había cogido mayor importancia, sobre todo, a raíz de la apertura del Arca Santa de la Catedral del Salvador en el año 1075. (Más información de la Catedral en el siguiente enlace: historia de la Catedral de Oviedo).
PRINCIPADO DE ASTURIAS
En 1388, Juan I (rey tras la muerte de su padre en 1379, Enrique II, del cual era hijo bastardo Alfonso Enríquez), para que Enríquez quedara sojuzgado a la Corona, aprovechó el matrimonio de su primogénito Enrique con la hija del duque de Lancaster, Catalina, para crear una nueva institución: el Principado de Asturias. Se trataba de un señorío real absoluto que permitía al heredero aprender a gobernar, pero, en realidad, el poder lo ejercía el rey. Título que perdura hoy en día.
Vamos a hacer un pequeño salto en el tiempo (hablando de millones de años, ¡4 siglos no los vamos ni a notar!), y no porque no haya cosas que contar, si no, más bien, porque no acabaría esta entrada nunca si vamos siglo a siglo…
LA ILUSTRACIÓN y EL CARBÓN
Figura clave en Asturias, es el ilustrado Gaspar Melchor Jovellanos (S.XVIII-ppios. S.XIX). Entre otras cosas, «colocó la primera piedra» del Real Instituto de Náutica y Mineralogía, proyectó la carretera carbonera y la mejora de los puertos para favorecer la industria, propuso la Academia de la Llingua Asturiana y redactó un informe sobre la Ley Agraria. Aunque, las ideas ilustradas, sólo llegaron a una parte elitista de la población. Además, hasta entonces Asturias había tenido poca relevancia. Se limitaba a actividades agrarias y pesqueras, y no tenía desarrolladas sus redes comerciales.
A mediados del S.XIX hay un cambio sustancial. Se descubren los yacimientos carboníferos, y se inaugura la primera línea de ferrocarril. Estos hechos permiten el comienzo de la industrialización de las cuencas mineras, centrándose en la extracción del carbón y en la siderurgia.
S.XX y ACTUALIDAD
El siglo XX se caracteriza por las movilizaciones obreras, y, también, por la figura de los indianos. Durante el siglo anterior y a principios de éste, mucha gente había emigrado a América Latina (destacando Cuba, que había sido española hasta 1898). Algunas de estas personas se quedaron allá, y, otras, volvieron sin nada. Pero hubo algunas que regresaron con mucho dinero: los indianos. Hacían grandes casonas, generalmente acompañadas de palmeras, para recordar el lugar exótico de donde venían. Pero, lejos de ser rechazados por la población local, eran generalmente bien aceptados, porque invertían parte del dinero en sus lugares de origen, creando edificios municipales en la región.
La revolución del 34 y la posterior Guerra Civil, dejan a la región en un estancamiento durante 20 años, hasta producirse en los años 60 y 70 la definitiva industrialización de Asturias.
La entrada en la Unión Europea trae consigo el fin del proteccionismo, comienzan a traer carbón de lugares de mano de obra más barata, y se comienzan a cerrar minas. Para combatir el declive en la región, surgen los famosos Fondos Mineros Europeos. Dichos fondos, no fueron bien gestionados, por lo que, la reconversión económica necesaria, aun no ha llegado.
No obstante, parece que el turismo es un sector emergente. Teniendo en cuenta, como comentábamos al principio, que uno de nuestros recursos principales es la naturaleza, protejámosla, y viajemos de forma sostenible y responsable. (Si entras en el Decálogo de Responsabilidad de la VENTE A «CALEYAR» tienes unos ejemplos de cómo implementar buenos hábitos).
Así que, únete a las excursiones por Asturias de Vente a «Caleyar», disfruta de la experiencia conociendo nuestra historia, y, ¡ayúdame a cuidar este bonito entorno!